K2 e o Bounty

[flávio]

Essa é a terceira parte da história do K2, publicada no Instagram

Quando o capitão George Vandeput retornou a Londres, o K2 foi imediatamente levado ao Observatório de Greenwich para testes, que duraram 4 anos. Então, em 1781, o relógio foi embarcado no navio de guerra Prince George, que rumava aos Estados Unidos para tomar parte nas operações da Guerra de Independência. O Astrônomo Real, Nevil Maskelyne, indicou seu assistente para acompanhar a missão e realizar medições de longitude com o cronômetro. Em 1785, com o fim da guerra, o K2 foi instalado no navio Grampus, que tinha como objetivo a descoberta de um território na África no qual escravos negros pudessem viver como pessoas livres. Nessas viagens, o relógio não enfrentou nenhum perigo. Em breve, porém, em uma expedição que tinha o singelo objetivo de transportar árvores frutíferas da Polinésia ao Caribe, o K2 faria parte de uma das histórias mais fantásticas da navegação....
Em 1787, o capitão William Bligh foi designado para contatar polinésios que já haviam se encontrado com o Capitão Cook, pedir-lhes mudas de fruta-pão e plantá-las no Caribe para fornecerem alimento barato aos escravos que ali trabalhavam. Bligh já tinha experiência com um relógio de Kendall, o K1, pois tomara parte nas viagens de Cook a bordo do Resolution. Assim, o K2 foi instalado no navio Bounty, que buscaria chegar à Polinésia através do Cabo Horn. Se a travessia se mostrasse impossível, procederiam via Cabo da Boa Esperança. Como Imediato, Bligh designou seu amigo Fletcher Christian, que já fora seu aprendiz. O navio partiu em dezembro de 1787 e em fevereiro de 1788, próximo do Cabo Horn, passou a enfrentar tempestades. Bligh, para desespero da tripulação, tentou a travessia até o mês de abril, quando então desistiu e determinou que novo rumo fosse traçado para o Cabo da Boa Esperança. Em maio, uma tripulação desgastada finalmente vislumbrou a Table Mountain e o navio ancorou na Cidade do Cabo, onde permaneceu até julho. Finalmente, após mais 3 meses de navegação, o Bounty atingiu seu objetivo: Otaheite, o verdadeiro paraíso polinésio. Vários chefes tribais vieram a bordo, trocaram presentes, e se lembraram de Bligh como integrante da expedição de Cook anos antes. O que poderia dar errado?




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