K2 e a expedição do Carcass e Racehorse

[flávio]

Post agora no Instagram, continuando a história do k2

Com o aumento do comércio mundial, o Império Britânico resolveu pesquisar a viabilidade de uma ligação através do Polo Norte entre os oceanos Ártico e Pacífico. Então, em 1773, o Almirantado disponibilizou dois navios, Racehorse e Carcass, e determinou que o capitão John Phipps comandasse uma expedição até o Polo. A Comissão da Longitude aproveitou a oportunidade para testar dois cronômetros de marinha: o K2, de Larcum Kendall, que foi instalado no Racehorse, e um modelo de John Arnold, embarcado no Carcass. Após alguns meses navegando e a apenas 10° do Polo Norte, os navios acabaram presos na banquisa de gelo em situação semelhante àquela que afundaria o Endurance, de Shackleton, décadas depois. Enquanto cercados pelo gelo, um marinheiro em início de carreira chamado Horatio Nelson, que adquiriria fama ao derrotar os franceses na Batalha de Trafalgar, desembarcou do Carcass e resolveu caçar um urso polar. Ao se deparar com o urso, Nelson disparou seu mosquete, que falhou. O animal, então, seguiu em sua direção para atacá-lo, somente sendo afastado por um disparo de canhão de um dos navios. Enquanto isso, um ansioso capitão Phipps ordenava que mantimentos começassem a ser empilhados no gelo, pois o abandono dos navios parecia inevitável. Por sorte, alguns dias depois o vento começou a empurrar os bancos de gelo para o norte e os navios se desprenderam, conseguindo retornar a Londres. O K2, pela primeira vez, foi salvo de destruição que parecia certa.... Em 1775, Logo após ser reajustado em Greenwich, o K2 foi instalado no navio de guerra Asia, sob o comando de George Vandeput, e seguiu para as Colônias Norte Americanas para tomar parte na Guerra da Independência. Enquanto realizava o bloqueio naval do Porto de Nova Iorque, rebeldes americanos lançaram 3 botes em chamas com explosivos contra o Asia. O ataque, porém, não foi bem sucedido, pois os botes desviaram-se do alvo em virtude da correnteza. Na mesma semana, o primeiro submarino da história (Turtle) foi usado como arma, numa tentativa de afundar o navio Eagle, que operava junto ao Asia. Por um golpe de sorte, pela 2ª vez o K2 escapava da destruição.



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