O contado menor é um marcador de 24 hrs, nessa foto o relógio marca 10 horas da manhã.
Essa marcação Countdown, se refere a essa escala interna, que se você observar, ela está invertida em relação a externa.
Funciona da seguinte forma. Você quer marcar um tempo de 15 minutos, você gira a escala, até o número 15 coincidir com o ponteiro de minutos. A marcação será concluida quanto o ponteiro atingir a seta. O inverso do bezel tradicional.
Resumindo, é algo bem simples.