Quanto a recomendações, vai depender muito do propósito de uso, e o ideal é que você experimente bastante.
Por conta da pigmentação e diferencial, para escrever nos meus diários eu gosto muito das tintas japonesas, em especial as Pilot Iroshizuku. As da J. Herbin também são excelentes. A Montblanc também tem tintas maravilhosas, a Racing Green (fora de linha) e a Burgundy Red são minhas favoritas.
Para o dia a dia, assinatura de documentos, etc gosto muito da clássica Pelikan Royal Blue e Aurora Black.
Quanto a papéis, também vai depender do uso. Pessoalmente gosto bastante dos blocos da Rhodia para anotações gerais, rascunhos, etc. Para os diários, meus favoritos são Clairefontaine e Quo Vadis. Para escrever cartas, os papéis da G. Lalo são mais do que especiais.